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PADRE FRANCISCO DÍAZ PÁEZ, IMPULSOR DE LA VICTORIA
Por: Carlos Méndez / No. Cinco.
D. M. De La Victoria, SDN. – Uno de los “allegados” con más incidencia en La Victoria, desde su fundación hasta la fecha, lo fue sin dudas el Presbítero Francisco Díaz Páez, cuyo paso por estas tierras ha dejado efectos permanentes.
Ello así porque este sacerdote recibió en donación parte de las tierras del Coronel José Soriano, quien las ofreció como promesa a la iglesia si salía con vida de una batalla que estaban perdiendo los restauradores.
Como se sabe, esta es la razón por la que la mayor parte de la tierra del casco urbano de esta comunidad es propiedad de la Iglesia Católica hasta la actualidad.
Este sacerdote era hijo de María Cayetana Vala y Domingo Díaz Páez; Tenía varios hermanos, uno de ellos el también sacerdote Benito Díaz Páez, que, como Francisco, usaba los dos apellidos de su padre, algo para lo que no hemos encontrado explicación.
Benito, nacido el 7 de abril del 1815, estuvo casado con Felicita Dalí, y fue administrador apostólico de la Arquidiócesis de Santo Domingo, cura y vicario foráneo de Santiago de los Caballeros.
Murió en San Francisco de Macorís el 21 de noviembre del 1882; sus restos reposan en la histórica Iglesia Santa Bárbara.
En el caso de Francisco, nació en Santo Domingo el 6 de octubre del 1816 y fue ordenado sacerdote por el Dr. Tomás Portes e Infante, arzobispo metropolitano, el 6 de julio del 1855.
Fue cura en la histórica Iglesia de Santa Bárbara desde el 1856 hasta el 1859, año en que fue nombrado en San Cristóbal, luego de que el presidente, General Pedro Santana, obligara al Padre Juan de Jesús Ayala a salir de esa comunidad.
En mayo del 1860 fue cura en Hato Mayor del Rey, regresando a Santa Bárbara en agosto de ese año.
Ya para el 1862 fue nombrado cura en San Lorenzo de los Mina (lo que incluía el territorio de La Victoria) y estando allí, en 1864, se une a la causa restauradora.
No hemos encontrado evidencia de que el padre Páez haya venido a La Victoria huyendo de la persecución de Santana, y ni siquiera de que haya vivido aquí, como afirmara el Dr. Raúl González en un memorable discurso pronunciado en el Club San Antonio de La Victoria en el año 1979 y a cuyo texto tuvimos acceso gracias a la cortesía de Carlos González Alarcón, único de sus hijos que vive en esta comunidad.
De todos modos, hay evidencia de que esta pareja de hermanos sacerdotes no eran bien vista por los presidentes de la época.
El Dr. Raúl González es el primer investigador de la Historia de La Victoria de quien tenemos noticias, y es posible que se hiciera eco de tradiciones orales vigentes en la época en que él hacía investigaciones para su ponencia, que tras casi medio siglo podrían haber desaparecido de la memoria histórica de este pueblo.
Lo que sí sabemos es que el padre Páez era párroco de esta comunidad porque el presidente Báez, que procuraba una anexión a los Estados Unidos, convocó en 1870 a un amañado plebiscito para recabar la opinión de la población sobre la anexión y quiso que la iglesia ordenara a los feligreses aprobar la misma, y el padre Páez no lo hizo en La Victoria.
Como consecuencia, el presidente Báez llamó a Santo Domingo al padre Páez y lo recriminó por no haber querido predicar en La Victoria sobre la anexión de la República Dominicana a los Estados Unidos de Norteamérica.
En 1874 Francisco Díaz Páez es nombrado canónigo honorario de la Catedral de Santo Domingo por el arzobispo Rocco Cocchia, vicario y delegado apostólico.
Murió en la ciudad que lo vio nacer, el 9 de abril de 1882.
